Nije mogao produžiti dozvolu boravka, jer nije uspio pronaći posao s dovoljno visokom plaćom koja bi mi omogućila tzv. plavu kartu
Koliko birokracija i zakoni mogu poremetiti životne planove pokazuje priča omiljenog baranjskog Amerikanca Matthewa McGratha koji je u listopadu 2024. godine doselio iz dalekog Pittsburga najprije u Zagreb, a potom u baranjski Zmajevac.
Podsjetimo, Matthew McGrath postao je internetska senzacija zahvaljujući profilu @gdje_si_metju na TikToku i Instagramu. U svojim videima prikazivao je život u Slavoniji i Baranji, lokalnu kulturu, male obrte i tradiciju, promovirajući ruralnu Hrvatsku na autentičan i duhovit način.
Njegovi su videi privukli više od deset milijuna pregleda godišnje, a najgledaniji, o izradi tradicionalnog kulena u Karancu, dosegnuo je preko tri milijuna pregleda. Publika mu dolazi iz cijele Hrvatske, ali i dijaspore – posebno iz Švedske, Njemačke, Austrije, Švicarske i Australije.
Svojom pozitivnom energijom i jednostavnošću postao je prepoznatljivo lice interneta – i pravi ambasador Slavonije i Baranje.
Nijedan osnov za dozvolu boravka
Naime, iako je želio ostati trajno u Baranji, nije uspio produžiti vizu i mogućnost ostanka u Hrvatskoj nije bila moguća.
“Moja dozvola boravka i rada bila je vezana uz moje zaposlenje u Zagrebu. Nisam je mogao produžiti jer nisam uspio pronaći posao s dovoljno visokom plaćom koja bi mi omogućila tzv. plavu kartu, jer postoji zakonski propisan minimalni iznos plaće za tu vrstu dozvole. Nisam mogao dobiti novu dozvolu boravka na temelju minimalne plaće u lokalnoj tvrtki jer poslovi koje bih obavljao ne spadaju u deficitarna zanimanja“, kaže nam.
Uz to, ističe, niti na temelju vlasništva kuće nije mogao dobiti dozvolu boravka, iako to zakon u određenim slučajevima dozvoljava.
Tisuće stranaca svih nacionalnosti, osim američke
“Ta mogućnost ne uključuje pravo da se dozvola proširi i na članove obitelji“, znalački nam pojašnjava Matthew kao i to da nije mogao dobiti niti dozvolu boravka temeljem otvaranja vlastite tvrtke.
To bi, dodaje, zahtjevalo zaposlenje četiri hrvatska državljanina minimalno šest mjeseci. To bi pak, naglašava, bilo veliko financijsko opterećenje za potpuno novu firmu, a upravo bi otvaranje vlastite tvrtke i bavljenje marketingom na društvenim mrežama, kao što je i do sada radio, bilo idealno rješenje za njega.
Paradoksalno, dodaje, od siječnja do ožujka 2025. godine Hrvatska je izdala 53.662 dozvole za boravak i rad za sve nacionalnosti. No poznati TikToker, bloger i udomaćeni baranjski Amerikanac nije među njima.
Dozvolu nema, nastavlja, unatoč činjenici da su njegova djeca i on potpuno integrirani u život i kulturu malog baranjskog sela, mjesta kojem zapravo trebaju nove obitelji. Ljudi koji će ga, smatra, moći oživjeti i nastaviti život u njemu.
Pod istim krovom – kao u Hrvatskoj
Ono što ga i u Pittsbourghu podsjeća na Hrvatsku, dodaje, činjenica je da živi pod istim krovom s majkom i to onako, naglašava, kao što mnoge hrvatske obitelji imaju nekoliko generacija pod istim krovom.
Matthew se ipak nije predao i kaže da mu je drago što njegova obitelj sad ima priliku doživjeti nešto novo, vidjeti svijet iz druge perspektive.
“Ironično mi je da sam, kad sam prvi put došao, bio jedan od rijetkih stranaca, a sada, kad u zemlju dolaze deseci tisuća, možda i stotine tisuća stranaca zbog posla, ja sam taj koji ne može dobiti dozvolu“, zaključuje Matthew.
Trenutno djeca pohađaju katoličku školu u koju je išao i on kao dijete. Druži se s dobrim prijateljima iz djetinjstva, majka pomaže u sudjelovanju svih aktivnosti. Kad je u pitanju život, ističe da treba puno raditi i puno zaraditi, jer su ondje životni troškovi znatno veći.
Kad je u pitanju posao, kaže da je lako pronaći zainteresirane klijente za usluge. Uz to, dodaje ovaj simpatični , Amerikanac, ne moraš puno objašnjavati vrijednost koju donosiš. Uza sve to, njemu je Hrvatska u srcu.
Odrastao vezan za Hrvatsku
“Jako mi je žao što smo otišli. Hrvatska je jedini dom koji poznajem otkad sam imao 23 godine. Prvi put sam došao 2004., i osim nekoliko kraćih stanki, uključujući četiri godine u Njemačkoj, cijeli moj odrasli život vezan je uz Hrvatsku“, iskreno će Matthew kojem su, kao i njegovoj obitelji Baranjci i samo mjesto prirasli srcu.
U Slavoniji i općenito u Hrvatskoj najviše cijeni iskrenost, autentičnost i nepretencioznost. Kaže kako ga Slavonci podsjećaju na vrijeme kad je prvi put došao k nama – topla Baranja i posebni ljudi koje nikada neće zaboraviti.
