Solidan otpor pružili su Slovaci, ali nije to bilo dovoljno za Pavića i Mektića
Nakon što su prvoga dana dva boda osvojili u pojedinačnoj konkurenciji, tenisači Hrvatske danas su slavili i u parovima i tako stigli do trećeg i pobjedničkog boda.
Nikola Mektić i Mate Pavić, jedan od ponajboljih svjetskih parova, zaigrali su ponovo zajedno i u Gradskom vrtu bili bolji od Miloša Karola i Lukaša Kleina sa 7:6 (4), 7:5.
Već uoči samog meča znalo se kako je hrvatski par apsolutni favorit protiv Slovaka, ali na terenu su se itekako morali uznojiti i opravdati taj epitet.
Dobar otpor pružili su Karol i Klein pa je prvi set završio u tie breaku koji je otišao na stranu našeg para. I u drugom setu ravnopravna se borba vodila sve do 6:5 za naš par kad uspijevaju oduzeti servis protivnicima i tako zaključiti meč. Ranije su Slovaci imali neke svoje prilike, ali je naš par pokazao stabilnost i nije dopustio iznenađenje.
Hrvatska će u meču za plasman među osam najboljih svjetskih reprezentacija sredinom rujna ugostiti pobjednika sraza Francuske i Brazila, a grad domaćin još nije poznat.
„Bio je jako napet meč i totalno izjednačen. U prvom setu odlučio je jedan ‘ukraden’ poen u tie-breaku, a u drugom su suparnici već možda mentalno bili u novom tie-breaku, što smo mi iskoristili s nekoliko dobrih reterna i napravili break. Jako sam zadovoljan što smo ‘preživjeli’, s obzirom na njihovu odličnu igru“, rekao je Nikola Mektić.
Mate Pavić je dodao: „Uvijek očekujemo da će mečevi biti ovako ‘čvrsti’, nakon nekoliko takvih mečeva koje sam izgubio u Davis Cupu. Publika nas je također pogurnula prema pobjedi. Malo više nego inače sam pokušao uključiti publiku, reagirali su dobro i dali nam vjetar u leđa.“
Izbornik Velimir Zovko prokomentirao je rasplet susreta u Osijeku:
„Vidim na baneru ‘Croatia Full of Life’ i bilo je tako. Puno života u dvorani kod osječke publike, ali i naše mladosti u ekipi u petak. Na kraju su seniori kulminirali fenomenalnom izvedbom i donijeli odlučujući bod.“
Osijek je tako još jednom lijepo ugostio reprezentaciju i zadržao niz neporaženosti pa se možemo nadati kako će naš grad biti kandidat za domaćina protiv jedne od dvije svjetski renomirane reprezentacije. Hrvatski tenis je trenutno na niskim razinama kad je u pitanju ATP ljestvica, ali reprezentacija je ipak nešto više pa u njoj svaki igrač daje i više nego što realno u tom trenutku može i vrijedi.