Budući da u finalu pobjednika odlučuje samo jedna utakmica na neutralnom terenu, moglo bi biti svega
Još je jako malo ostalo do utakmice koja bi trebala biti
najuzbudljivija u čitavoj sezoni, barem ju takvom očekujemo –
finale Lige prvaka. Kraj svibnja zauzet je velikim nogometnim
uzbuđenjima, prvo nas čeka finalni okršaj Europske lige između
Villarreala i Manchester Uniteda, a potom i točka na i – engleski
sraz u finalu Lige prvaka između Chelseaja i Manchester Cityja.
Od samog početka sezone hrvatske
kladionice kao što je recimo Favbet, favoriziraju “Građane”,
no pravo je pitanje jesu li sposobni, unatoč fenomenalnoj
momčadi, otići do samoga kraja te podići “uhati” pehar. Nikad
prije nisu se našli u ovakvoj situaciji…
Jedini trofej datira iz 1970. godine
Iako Manchester City nikada nije okusio slast pobjede u finalu
Lige prvaka, “Građani” nisu bez europskih trofeja. City je
pobijedio u izdanju Kupa pobjednika kupova 1970. godine u finalu
Gornik Zabrzea s 2:1. “Talisman” Francis Lee asistirao je za prvi
gol, a drugi je postigao s bijele točke za prvo i jedino europsko
slavlje ovoga kluba. “Građani” su se dosljedno kvalificirali za
Ligu prvaka tijekom proteklog desetljeća. Sezona 2020./21. bila
je njihova deseta uzastopna u elitnom europskom klupskom
natjecanju. Prije ove sezone, najdalje su u ovom natjecanju
dogurali u sezoni 2015./16. kada ih je u polufinalu svladao Real
Madrid, tijesnim porazom od 0:1 ukupnim rezultatom. Ulaskom u
finale, Manchester City je zasigurno odlučio preokrenuti svoje
nedaće u ovom natjecanju.
Skupina odrađena bez problema
Manchester City je do sada imao relativno glatku sezonu u LP s
jednim ili dva malo manje “glatka” trenutka. “Građane” je dopala
skupina C uz Porto, Olympique Marseille i Olympiacos. Sretni što
su uvučeni u relativno laku skupinu, imali su gotovo
besprijekornu grupnu fazu, pobijedivši u pet od šest utakmica te
bez problema završivši na vrhu. U osmini finala pobijedili su
Borussiju Moenchengladbach ukupnim rezultatom 4:0. Bernardo
Silva, Gabriel Jesus, Kevin De Bruyne i Ilkay Gundogan postigli
su pogotke za plasman Manchester Cityja u njegovo peto ikad
četvrtfinale Lige prvaka, prenosi HRSPORT.
Mahrez “uništio” PSG
Četvrtfinale je ipak bilo puno čvršće, budući da je druga
Borussia, ona dortmundska, imala svoje planove, a Erling Haaland
želio je impresionirati svoje potencijalne buduće poslodavce.
Međutim, Jude Bellingham ukrao je show sa svojim sjajnim
predstavama. Činilo se da je Borussia Dortmund u prvoj utakmici
imala Man City na konopcima kada je Bellingham nakon pogreške
Edersona zabio loptu u praznu mrežu, ali je gol kontroverzno
poništen. Prva utakmica završila je rezultatom 2:1 u korist
Cityja nakon Fodenovog kasnog pogotka, ali Borussia je postigla
važan gostujući gol kako bi njihova nada u polufinale ostala
živa. Revanš je započeo vrlo neugodno za Manchester City kada je
Jude Bellingham postigao briljantni rani gol te svojoj momčadi
pružio svojevrsni “pole position”. To vodstvo nije potrajalo dugo
jer je Man City fantastičnom predstavom u drugom poluvremenu
zabio dva puta Dortmundu te s ukupnih 4:2 uputio se među četiri
najbolja kluba “Staroga kontinenta”. U polufinalu su se “Građani”
suočili s odličnom ekipom PSG-a koja je svladala branitelja
naslova Bayern iz Muenchena te im se tako osvetila za poraz u
prošlosezonskom finalu. Međutim, zvijezda Cityja Riyad Mahrez
postigao je tri pogotka u dvije utakmice, a Manchester se pokazao
predobrim za PSG, pobijedivši ukupno s 4:1 da bi prvi put
stigao do finala Lige prvaka.
City u punom sastavu u finalu
U sezoni 2020./21. Pep Guardiola nije imao najbolji start,
pogotovo u Premiershipu. Jedan od mnogih razloga tog usporenog
starta bile su ozljede. Najbolji strijelac Manchester Cityja,
Sergio Aguero, borio se s problemima koljena i tek je nedavno
počeo redovito nastupati. Glavni igrač sredine terena, Kevin de
Bruyne, nije imao najbolju sezonu. I on je često bio izvan
rostera zbog ozljeda. Kao i svi drugi klubovi, i na Man City
utjecali su problemi sa zaraženim igračima. Ulazeći u finale,
Manchester City nema značajnih ozljeda niti zaraženih pojedinaca.
Dakle, “Građani” su na putu da budu u punoj snazi za finale, gdje
bi po prvi put u povijesti mogli obradovati svoje navijače
osvajanjem najjačeg klupskog natjecanja na svijetu.
Drogba i Cech – dva heroja posljednje titule
Prije samo devet godina finale Lige prvaka bilo je planirano da
se igra u Muenchenu. I Chelsea i Bayern iz Muenchena zaslužili su
svoja mjesta u finalu te sezone. “Bluesi” su bili u očito
nepovoljnom položaju s obzirom na odličnu povijest Nijemaca.
Dvojica igrača te momčadi Chelseaja bili su opjevani heroji
londonskih navijača što je rezultiralo njihovom prvom i jedinom
osvojenom titulom pobjednika Lige prvaka. Bayern je imao
apsolutnu kontrolu, uputivši ukupno 13 udaraca u odnosu na samo
dva Chelseaja tijekom 90 minuta. Tada mladi Thomas Mueller odveo
je Nijemce do velikog slavlja u 83. minuti pogotkom glavom, da bi
pet minuta kasnije Didier Drogba, također glavom, odgovorio na
Muellerov gol i poslao utakmicu u produžetke. Tada je Drogba još
jednom bio u središtu pozornosti, ali skrivivši jedanaesterac
pred svojim golom. Međutim, Petr Cech bio je tu da ispravi tu
pogrešku obranivši kazneni udarac Robbenu. Sve do ruleta
jedanaesteraca koji su odlučivali o pobjedniku meča i čitavog
natjecanja, Cech je opet odigrao veliku ulogu spasivši četvrti i
peti udarac s bijele točke (Oliću i Schweinsteigeru), vraćajući
pritisak na Drogbu još jednom. Bjelokošćanin je poslao Manuela
Neuera u pogrešnu stranu te tako odlučio utakmicu u korist
Chelseaja.
Četiri gola Girouda donijela prvo mjesto
Chelsea je ovu sezonu završio na čelu skupine E u LP u pratnji
Seville, Rennesa i debitanta Krasnodara. Sevilla je odigrala
odlično u prvom meču, držeći Chelsea na “konopcima” u nekim
trenucima. Završilo je bez pogodaka. Do petoga kola uspjeli su
održavati ritam s “Bluesima”. Međutim, tada se ukazao Giroud te s
čak četiri gola na Ramon Sanchez Pizjuanu donio londonskom klubu
prvo mjesto u skupini te potencijalno lakši ždrijeb u osmini
finala.
Sjajna uzvratna utakmica protiv Reala diže šanse za osvajanjem
naslova
Prelazak s Lamparda na Tuchela kao glavnog trenera dogodio se
prije osmine finala. Chelsea je izvukao Atletico Madrid i
nastavio s pobjeđivanjem španjolskih klubova. Završilo je s
ukupnih 3:0. U četvrtfinalu su Tuchelovi igrači bili apsolutni
favoriti za prolazak kroz polufinale preko Porta. Prva utakmica
odigrana je u neutralnoj Sevilli, a Chelsea je slavio s ugodnih
2:0. Uzvrat u Londonu protivio se očekivanjima i naglasio
nedostatak ključnih napadača Chelseaja, ali kasni pogodak Porta
nije bio dovoljan da uzdrma Tuchela i njegovu ekipu. Njegovo
povjerenje prema nekim igračima isplatilo se u polufinalu protiv
mnogostrukog prvaka Lige prvaka, Real Madrida. Prva utakmica u
Španjolskoj završila je neodlučeno 1:1, donoseći Chelseaju blagu
prednost gostujućeg pogotka uoči uzvratne utakmice kod kuće.
Unatoč pogreškama u odabiru postave Zinedinea Zidanea, nastup Chelseaja u toj uzvratnoj utakmici
vrlo je vjerojatno pokolebao nade nekih bookmakera da će City
odnijeti pobjedu u finalu.
City favorit? U finalu nema favorita
A kad smo već kod bookmakera, i dalje favoriziraju Manchester
City što je sasvim logično, budući da su u fenomenalnoj seriji od
11 pobjeda i jednog remija tijekom ove sezone Lige prvaka. Još
kad se uzme u obzir “škvadra” koju posjeduje Pep Guardiola…
Međutim, moglo bi ih koštati neiskustvo igranja ovako velikih
utakmica, a budući da u finalu pobjednika odlučuje samo jedna
utakmica na neutralnom terenu, moglo bi biti svega. Najrealnije
je reći da na Dragau 29. svibnja favorita neće biti…