Petar pl. Modesti bio je gradski senator i predsjednik Društva za uljepšavanje grada Osijeka, a zaslužan je za postavljanje skulpture sfingi i Sakuntale u Sakuntala parku 1896. godine.
Naime, ovaj su park projektirali Viktor Axmann i
Ivan Domes 1890. godine i tada je taj dio centra
grada predstavljao njegovu periferiju. U to vrijeme je Kapucinska
ulica tek bila u izgradnji, a secesijski niz po kojemu je danas
prepoznatljiva Europska avenija postojao je tek kao ideja.
Kip Sakuntale u Osijek je došao gotovo desetljeće ranije, 1881.
godine, a naručila ga je I. Krausz te se do
postavljanja u park nalazio u Pukovnijskom vrtu.
Sakuntala, indijska mitološka kraljica u europsku umjetnost ulazi
u kasnom 18. i tijekom 19. stoljeća, a zašto je baš svoje mjesto
našla i u osječkom parku može se protumačiti tako što je Osijek u
to vrijeme bio vrlo multinacionalan i multikonfesionalan grad s
velikim udjelom njemačkog, mađarskog i židovskog
stanovništva.
Sakuntala kao simbol nije predstavljala niti jednu od spomenutih
nacija ili vjera ili političkih grupacija koje su u to vrijeme
postojale u Osijeku. Motiv dalekoistočne mitologije i umjetnosti
nikome nije smetao.
Park se nazivao Sakuntala do 1913. godine te je tada promijenjen
u Šetalište gnerala i pjesnika Petra Preradovića
ili Preradovićevo šetalište. Nakon 2. Svjetskog rata Sakuntalin
kip i sfinge premješteni su u Perivoj kralja Tomislava.
Važno je spomenuti kako je Petar Modesti poznat i kao ujak Bele
Čikoša Sesije, a odigrao je važnu ulogu u njegovu usmjeravanju
prema slikarstvu.
izvor: oskultura.com