Nogometaši Osijeka na papiru su dobili nešto lakšeg protivnika, ali će putovanje do njega biti izuzetno naporno
Čak 4500 kilometara morati će preći igrači Osijeka do
dalekog Petropavla u Kazahstanu ne bi li
21. srpnja zaigrali protiv svog protivnika FC
Kyzylzhara u drugom pretkolu Konferencijske lige. Bit će
izuzetno naporan put ne bi li se susreli s trenutno
prvoplasiranom ekipom kazahstanskog prvenstva.
Ove sezone protivnici Osijeka već su odigrali 12 utakmica i
trenutno su na 11 mjestu domaće lige s osvojenih 12 bodova.
Zanimljivo, baš poput Osijeka u prošloj sezoni, krase ih utakmice
s neriješenim rezultatom pa su remizirali u posljednje četiri
utakmice. Osnovani su 1968. godine, a prošle sezone zauzeli su
četvrto mjesto i tako izborili europske nastupe. Svoje utakmice u
gradu smještenom u sjevernom dijelu zemlje igraju na
stadionu Karasai kapaciteta 11 tisuća
gledatelja. Najbolje rezultate ostvarili su 1999. i 2000. godine
kad su bili drugi u prvenstvu.
Put do samog Kazahstana bit će izuzetno naporan pa tako direktne
avionske linije do tamo ne postoje pa je i sami let dugotrajan i
uz presjedanja u Istanbulu. Za navijače, bit će ovo gotovo pa
nemoguća misija jer je najjeftinija dostupna avionska karta čak
tisuću eura, ali vas nakon slijetanja u Almaty čeka još 1500
kilometara vožnje automobilom do samog Petropavla. Krenete
li automobilom iz Osijeka stići ćete za nešto više od dva dana ne
stanete li niti jednom na svom putu. Sami put najkraćom rutom je
praktično i nemoguć jer vodi preko ratom razorene Ukrajine i
sankcijama pogođene Bjelorusije. Jedini put automobilom vodi
preko Turske i Irana pa je to jasan pokazatelj koliko je sama
lokacija udaljena od našeg grada.
No, kako će Osijeku biti izazovno doći na prvi susret, tako će i
njima biti izazov stići u Osijek. Svakako, ovo nije niti najteži
niti najlakši protivnik za Nenada Bjelicu i
njegove igrače u prvom europskom nastupu ove sezone, ali je i
itekako prolazan što Osijek mora i dokazati na terenu.